Kurt Vonnegut kirjoitti Basic Training –nimisen tarinan 1940-luvulla, mutta ei saanut kustantajia kiinnostumaan siitä. Vajaa satasivuinen kirja jäikin julkaisematta näihin päiviin asti, kunnes Amazon julkaisi sen Kindle-e-kirjana. Englanninkielinen teos on nyt saatavilla Amazonissa vajaalla kahdella dollarilla.
Kirjan kirjoittamisen aikaan Vonnegut oli päivätyössä General Electricin viestintäosastolla, jossa sivuhommia ei suvaittu. Vonnegut halusi käyttää nimeä Mark Harvey välttääkseen työnantajan valvovan silmän.