Kirjaston kirjojen lainaus sähköisessä muodossa on yleistymässä eri puolilla maailmaa. Esimerkiksi netin edelläkävijämaassa Yhdysvalloissa kansalaiset lainasivat sähköisessä muodossa olevia kirjoja ja äänitteitä yhteensä 8,7 miljoona kertaa.

Yritys nimeltä Overdrive hoitaa kirjastoille tietopankkia, jossa kaikki elektroniset teokset ovat tallessa. Yhtiön tilastojen mukaan erityisesti äänikirjat kasvattivat suosiotaan. Niiden lainausmäärät kasvoivat vuonna 2009 70 prosenttia, kun e-kirjoja lainattiin 53 prosenttia enemmän kuin vuotta aikaisemmin.

Mielenkiintoista on, että uusien kirjastonkäyttäjien määrä kasvoi peräti 40 prosenttia. Tietysti taantumalla voi olla vaikutuksensa, mutta kenties aika alkaa olla kypsä teosten sähköiselle jakelulle.

Yhdysvaltojen kirjastoilla on valikoimissaan 300 000 elektronista teosta, jotka eivät siis kovin paljoa hyllytilaa vie.

Eniten ladatut äänikirjat vuonna 2009 olivat tuttuja nimiä Suomessakin:
1. ”The Lost Symbol,” Dan Brown.
2. ”The Host,” Stephenie Meyer.
3. ”The Associate,” John Grisham.
4. ”Atlas Shrugged,” Ayn Rand.
5. ”The 8th Confession,” James Patterson.

Eniten ladatut tieto-ekirjat Yhdysvaltojen kirjastoista vuonna 2009 olivat:
1. ”Blink,” Malcolm Gladwell.
2. ”The 100 Simple Secrets of Successful People,” David Niven.
3. ”Marley & Me,” John Grogan.
4. ”Dreams from My Father,” Barack Obama.
5. ”Change Your Brain, Change Your Life,” Daniel G. Amen.

Suomessa esimerkiksi pääkaupunkiseudun kirjastosta voi lainata e-kirjoja omassa nojatuolissa istuessaan. HelMet-nettisivulla ei kuitenkaan pidä etsiä kirjoja yleensä, vaan erityisesti e-kirjoja, niin niiden lainauskin onnistuu.

Turun kirjastossa kokeillaan myös e-kirjojen lukulaitteen lainaamista lukijoille.