Suomessa on erinomaisen laaja valikoima kulttuuri-, viihde- ja taidetapahtumia kesäkuukausina. Kansalaiset käyvät tilaisuuksissa ahkerasti, sillä monet vanhat festivaalit laajenevat entisestään ja vetävät entistä suurempia tähtiä. Myös uusia erikoisia tapahtumia uskalletaan kokeilla kesähuuman aikaan. Yksi tällaisia on uusi suomalainen ooppera, jota esitetään pienen paikkakunnan jäähallissa kesäkuussa.
Vaikka kantaesityksensä saava ooppera on nimeltään Rockland, ei nimi viittaa rock-musiikkiin vaan kaivoskaupunkiin Yhdysvalloissa. Ooppera perustuu Alfred Laakson elämäntarinaan, joka julkaistiin suomeksi maahanmuuttajien vuosikirjassa 1960-luvulla.
Rockland-oopperaa esitetään Nivalan jäähallissa kesäkuun 7. ja 13. päivän välisenä aikana.
Oopperan on säveltänyt Jukka Linkola, ohjannut Jussi Tapola ja kapellimestarina toimii Timo Hannula.
Rockland on pieni kaupunki Michiganin Kuparialueella, jonne monet suomalaiset lähtivät 1900-luvun alussa siirtolaisiksi kaivostöihin. Suomalaiset muodostivat oman haalinsa ja työväenliikkeensä paikkakunnalla. Kun palkoista ja työturvallisuudesta oli tingitty liikaa, järjestettiin heinäkuussa 1906 Michigan Mining Companyn kaivoksessa lakko. Kaivoksen kolmestasadasta työntekijästä 280 ryhtyi lakkoon, joista suurin osa oli suomalaisia. Rikkureiden ja lakkolaisten välisestä kahakasta tuli verinen taistelu.
Rooleissa nähdään ja kuullaan:
Esa Ruuttunen – Alfred Laakso, mainari ja muusikko.
Tiina Vahevaara – Johanna Ahopelto.
Riku Pelo – Pekka Ahopelto, Puna-Pekka.
William Joyner – William Jackson, työnjohtaja.
Lassi Virtanen – Matti Kivi, mainari.
Riikka Pelo – Hilja, Heikki Järvenpään tytär.
Petri Pussila – Pastori Erkki Rantanen.
Katriina Leppänen – Rauha.
Ari Hosio – Otto, Rauhan mies.
Simo Mäkinen – John eli Jussi.
Mikko Himanka – Sven Polkki, liiton organisaattori.
Robert McLoud – Thomas Colton, kaivosjohtaja.
Tuomo Häkkilä on Heikki Järvenpää, mainari.
Ilkka Hämäläinen on Pete Casavino, italialainen parturi.
Oopperasta ja lipputilanteesta lisää Jokilaaksojen musiikkisäätiön sivuilta.