Robert Redford on ollut yksi suurista Hollywoodin tähtinäyttelijöistä, ja myöhemmin myös ohjaaja, vuonna 1969 ilmestyneestä Butch Cassidy ja Sundance Kid -elokuvasta lähtien. Redford on järjestänyt Sundance-filmifestivaalia 34 vuoden ajan ja ollut koko uransa ajan yhteiskunnallisesti aktiivinen mielipidevaikuttaja. Nyt hän on ottanut kantaa journalismin tilaan kertomalla BBC:lle dokumenttielokuvan vievän perinteisen journalismin paikan.
1970-luvulla ilmestynyt Watergate-skandaalia käsitellyt elokuva Kaikki presidentin miehet oli Robert Redfordille samalla journalismin huippuaikaa. Washington Post -lehden julkaiseman syvällisen raportin perusteella silloinen presidentti Richard Nixon joutui eroamaan.
Nyt Redford toteaa journalismista: ”On melko selvää, että laatu on huonontunut niistä ajoista – en vain kuvitellut, että se vajoaisi niin syvälle. Vastuullisuus unohtui nopean uutisen toivossa. Mielestäni se on vahingoittanut journalismia.”
Yhdysvalloissa on viime aikoina esimerkiksi New York Timesin toimittaja jäänyt kiinni tekaistuista jutuista ja Britanniassa käsitellään edelleen News Corp- yhtiön lehtien toimittajien julkisuuden henkilöiden salakuuntelutapausta.
Dokumenttifilmien mahdollisuuksista toteuttaa perinteisen journalismin arvoja Redford on positiivinen: ”Dokumenttifilmeissä on mahdollista näyttää asioita, joita hallitus tai suuri korporaatio ehkä haluaa salata. … Jos teet dokumentin, jossa on kovaa todisteaineistoa, sillä on arvoa yleisölle”.