Vuoden 2012 kirjallisuuden Nobel-palkinnon on voittanut kiinalainen kirjailija Mo Yan. 18-jäseninen Ruotsin Akatemian ryhmä, joka on valittu tehtäväänsä loppuiäkseen, päätti myöntää 8 miljoonan kruunun palkinnon (hiukan vajaa 1 miljoonaa euroa) Mo Yanille, koska ”hän hallusinaatiomaisesti yhdistää realismia, kansantaruja, historiaa ja nykyaikaa”.

Mo Yan (oikealta nimeltään Guan Moye) on syntynyt 1955 Kiinan koillisosassa Gaomissa. Hän on maanviljelijäperheestä. Vuonna 1981 Mo Yan julkaisi ensimmäisen lyhyen tarinansa kirjallisuuslehdessä. Ensimmäinen käännös hänen teoksistaan oli ranskaksi vuonna 1986.

Nobel-palkintokomitea vertaa Mo Yania William Faulkneriin ja Gabriel Garcia Marqueziin.

Ennen vuoden 2012 palkintoa eniten voittoja olivat kahmineet englanninkieliset kirjailijat:
1. Englanninkieliset kirjailijat 26 palkintoa
2. Ranskankieliset 13
3. Saksankieliset 13
4. Espanjankieliset 11
5. Ruotsinkieliset 7