Klassisen musiikin tapahtumia järjestetään kesäisin yllin kyllin, mutta muina vuodenaikoina rentoja tilaisuuksia nauttia elävästä klassisesta musiikista on kovin niukasti. Clevelandissa Yhdysvalloissa on keksitty toimiva tapa tarjota klassista iloisessa ilmapiirissä. Kuusijäseninen orkesteri soittaa kuukausittain paikallisessa baarissa. Konserteista on tullut niin suosittuja, että niihin jonotetaan ulkona seisten.

Ensemble HD –nimisen orkesterin johtaja Joshua Smith oli pitkään pohtinut miten klassinen musiikki tavoittaisi ihmiset, jotka eivät käy konserteissa. Happy Dog –baari Clevelandissa kokeili jo tiedeluentoja, museojohtajien esityksiä ja polkkamusiikkia happy hourin aikana. Baarin omistaja oli valmis lisäämään klassisen musiikin kuppilan tarjontaan.

Kesäkuussa 2011 orkesteri soitti baarissa ensimmäisen kerran. Onpa yhdessä konsertissa nähty rock-keikoilta tuttu tapa: tupakansytyttimet huojuivat musiikin tahtiin, ja yleisö lauloi mukana ”Beethoven, Beethoven”.

Ehkä hieman yllättäen orkesterin johtaja kertoo, etteivät tutuimmat kamarimusiikin sävelmät istu baaritunnelmaan: ”Mozart ja Schubert eivät toimi hyvin siinä ympäristössä. Ne kuulostavat hissimusiikilta.” Hän onkin ottanut ohjelmistoon Shostakovichia, Webernia ja Arvo Pärtiä.

Ensemble HD –orkesterin kotisivuilla lisää tietoa. Clevelandista raportoi The Economist.