E-kirjoja voi lukea tietokoneella ja puhelimella, mutta tarkoitusta varten kehitetyllä lukulaitteella tai tabletilla lukunautinto on parhaimmillaan. Nimenomaan kirjojen lukemista varten suunniteltujen lukulaitteiden historia alkaa vuodesta 1998. Silloin tuli ensimmäinen tuote saataville, mutta vasta terävän kontrastin mustavalkonäyttö E ink mahdollisti uuden tuotekategorian synnyn ja e-kirjojen leviämisen massamarkkinoille.

Katso koko kirjan synty -infographics kuva. Pagraphics on luonut alkuperäisen infografiikan.

1998 Rocket Ebook oli ensimmäinen vain kirjojen lukemiseen tarkoitettu laite. Siinä oli LCD näyttö.

2004 Sony toi markkinoille ensimmäisen E ink näytöllä varustetun lukulaitteen. Hyvä laite, mutta se ei ollut kunnolla integroitu e-kirjojen jakelujärjestelmään.

2007 Ensimmäinen Amazon Kindle –lukulaite, jossa Amazon-kirjakaupasta saattoi ostaa ja ladata e-kirjoja suoraan laitteeseen mobiiliverkon yli. Välitön menestys Yhdysvalloissa, vaikka pelkkä laite maksoi aluksi noin 400 dollaria.

2009 Ranskalainen Bookeen esitteli helppokäyttöisen ja edullisen Cybook Opus –lukulaitteen, josta tuli suosittu ennen kaikkea Euroopassa.

2010 Apple julkisti sittemmin koko tietokoneteollisuuden mullistaneen iPad-tabletin. Värinäytöllisten laitteiden voittokulku alkaa. Laitteessa on valmiina e-kirjojen lukusovellus iBooks, josta on suora yhteys iBookstore-kirjakauppaan. Välitön menestys ympäri maailmaa.

2011 Amazon lähtee mukaan värinäytöllä varustettujen tabletien markkinoille Kindle Fire –tuotteella. Kirjojen lisäksi Amazon tarjoaa kaupastaan tabletiin lehtiä, elokuvia, pelejä, musiikkia ja TV-sarjoja.

2012 Google on jo vuosia puuhannut e-kirjojen parissa skannaamalla vanhoja kirjoja kirjastoissa ympäri maailmaa, mutta nyt yhtiö on päättänyt ryhtyä myös tablet-valmistajaksi. Google Nexus 7 ja 10 ovat tehokkaita tableteja kaikenlaisen digitaalisen median käyttöön.