Harry Potter –kirjojen laiton kopiointi väheni sen jälkeen kun ne tulivat saataville kopiosuojaamattomina e-kirjoina. Tämän kenties hieman yllättävän tiedon kertoi sähköisiä Potter-kirjoja yksinoikeudella myyvän Pottermore-kaupan toimitusjohtaja.

Vaikka niin sanottu vesileimaustekniikka onkin jo vuosia ollut olemassa, suuressa mittakaavassa sitä ei ennen Pottermorea ole käytetty. Tekniikka perustuu tuotteen sisään piilotettavaan yksilölliseen leimaan. Kun ostat e-kirjan Pottermore-kaupasta, järjestelmä tietää luottokortin perusteella kuka olet (tai kenen korttia käytät). Ennen kuin järjestelmä luovuttaa sähköisen Potter-kirjan ostajalle, se tallentaa teoksen sisälle ostajan yksilöivän tiedon.

Tämä yksilöivä vesileima ei näy kirjaa lukiessa mitenkään. Se ei näy mitenkään myöskään silloin jos lähetät kirjan kaverille, joka voi hyvällä omallatunnolla lukea sitä omalla laitteellaan. Vesileiman saa asiantuntija esille penkomalla e-kirjan ohjelmakoodia. Tyypillisesti tätä tarvitaan siinä vaiheessa jos kirja on päätynyt piraattisivustolle, jolloin oikeuksien omistaja haluaa selvittää kuka kirjan on sinne vuotanut.

Hakkerit pystyvät poistamaan vesileimat kirjoista, mutta lukijalle näkymätön tunniste jää taatusti tavallisilta ihmisiltä vaille ajatusta ja vaille huomiota.

Vesileimaus, kopioinnin estotekniikoiden sijaan, on ollut melko tehokas tekniikka, sillä Pottermore-kaupan toimitusjohtaja kertoo Potter-kirjojen piratismin laskeneen 25% sen jälkeen kun e-kirjat tulivat saataville.

Pottermore-kauppias oletti kirjoja päätyvän joka tapauksessa piraattisivuille, olipa niissä minkälainen suojaus tahansa, mutta piratismin lasku oli yllätys. Alkuperäisenä syynä vesileimaustekniikan valinnalle oli e-kirjojen yhteensopivuuden takaaminen. Pottermoren tavoitteena oli varmista, että kirjat ovat luettavissa mahdollisimman monella laitteella.

Pottermoren Charlie Redmaynea haastatteli Mercy Pilkington. Englanninkielinen haastatteluvideo löytyy täältä.